Madrid - Je polovina srpna a před námi poslední třítýdenní závod sezóny La Vuelta a Espaňa. Všechno směřuje do nizozemského Utrechtu, kde v pátek 19.8. odstartuje jednadvaceti denní pouť časovkou družstev na 23,3km. Co můžeme čekat na letošní Vueltě? Jak náročná je trasa 77. ročníku? Kdo je největším favoritem na celkové vítězství a kdo opanuje nejvíce jednotlivých etap? To všechno jsou témata našeho preview.

Trasa závodu

V průběhu jednadvaceti etap ve čtyřiadvaceti dnech bude peloton dohromady polykat 3280,5km mezi nizozemským městem Utrecht a hlavním městem Španělska Madridem. Mimo domovskou zem závodu se bude znovu startovat po pěti letech. Naposledy se mimo území Španělska startovalo v roce 2017 ve francouzském Nimes. V samotném Nizozemsku to bude teprve podruhé. Naposledy se La Vuelta podívala do Nizozemí v roce 2009. A to do města Assen.

"Vuelta a Espaňa 2022 začíná nízko a končí sedmi horskými zkouškami," píše renomovaný cyklistický web cyclingnews.com. Na závodníky letos čeká jeden týmový závod s časem a jeden individuální. Dál se budou jezdci prokousávat šesti rovinatými zkouškami, dvěma rovinatými etapami s horským finišem, čtyřmi zvlněnými etapami a sedmi horskými zkouškami. Na odpočinek budou mít jezdci pouze tři volné dny.

Když se podíváte na profily těch nejtěžších etap, možná vám připadají v porovnání s etapami na Tour de France a na Giru d'Italia jako ty lehčí. Ovšem předpověď velice horkého počasí a možnost větrných terezínů na rovinatých pasážích dělají z etap opravdu těžké oříšky. Především v případech, kdy na závodníky čeká třeba výšlap do pohoří Sierra Nevada do výšky 2501m.n.m.

Týmy a jezdci

Dvacet ze třiadvaceti týmů už znají své složení. Ve startovní listině nechybí všech osmnáct týmů nejvyšší kategorie WorldTour. Dál tým Alpecin-Fénix, který si díky loňským výsledkům zajistil místenku na všech Grand Tours sezóny 2022. A nakonec tři pozvané týmy z kategorie prokontinentálních týmů. Mezi největší hvězdy 77. ročníku bude bezesporu patřit Primož Roglič. Slovinec, který v předposlední etapě Tour de France 2020 svedl fenomenální souboj s pozdějším vítězem Tadejem Pogačarem, a který je především trojnásobný vítěz Vuelty.

Vyzyvatelem Rogliče může být bezesporu dvojice z týmu BORA-hansgrohe. Jai Hindley, australský vítěz letošního ročníku Giro d'Italia a druhý z roku 2020 ve stejném závodě, a Kolumbijec Sergio Higuita, který letos vyhrál prestižní závod okolo Katalánska a dojel druhý v celkové klasifikaci závodu okolo Švýcarska. Oba budou mít za zády zkušeného Wilca Keldermana, který se několikrát umístil v Top 10 všech závodů Grand Tour.

Nezapomínat se nesmí ani na tým INEOS Grenadiers, především na dvojici Richard Carapaz a Tao Geoghegan Hart. Ekvádorec Carapaz předvedl fenomenální výkon na Giru v roce 2019, kdy celý závod opanoval a letos znovu útočil na stejném závodě na vítězství. Navíc je to Olympijský vítěz z Tokya 2021. Tao Geoghegan Hart je vycházející hvězda britské cyklistiky, který si už připsal velký výsledek. Opanoval totiž Giro d'Italia v kovidovém roce 2020. A INEOS má v záloze ještě Ruse Pavla Sivakova nebo mladého Španěla Carlose Rodrígueze, který má potenciál nahradit na španělském vrcholu stálici Alejandra Valverdeho. Z historie dobře víme, že odepisovat INEOS, potažmo SKY, se nikdy nevyplácí.

Právě Alejandro Valverde, v dresu Movistaru, je dalším typem na vítězství. Dále se bude v pelotonu pohybovat třeba Simon Yates z Team BikeExchange - Jayco nebo Nairo Quintana v dresu týmu Arkea a Louis Meintjes z týmu Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux s Miguelem Ángelem Lópezem z Astany.

Mezi favority na vítězství ve sprinterských etapách patří především Pascal Ackermann z týmu Emirates, který bude chtít navázat na skvělé roky u týmu BORA. Počítat se musí i s irským cyklistou Samem Bennettem právě z týmu BORA-hansgrohe. Irský rychlík letos vyhrál pouze jednorázový závod ve Frankfurtu, takže je pravděpodobné, že bude mít chuť si na Vueltě vylepšit resumé. Překvapit by mohl mladík z týmu BikeExchange - Jayco Kaden Groves. Australan letos vyhrál dvě etapy a s časovkářskými schopnostmi svých kolegů by mohl dostat prvotřídní rozjížděcí vlak. Své zkušenosti by chtěl určitě prodat Němec John Degenkolb z Lotto Soudal a také bude na svou šanci čekat mistr světa Dán Mads Pedersen v dresu Treku - Segafredo.

Češi na Vueltě

V roce 2020 samotný Zdeněk Štybar. Vloni dokonce tři cyklisté pod českou vlajkou. Letos se v pelotonu poslední Grand tour sezóny objeví dva Češi. Jan Hirt v dresu Intermarché - Wanty - Gobert Matériaux a Vojtěch Řepa jako člen týmu Equipo Kern Pharma.

Mnohem zkušenější z české dvojice, Jan Hirt, už letos jednu Grand tour odjel. Na Giru d'Italia předváděl skvělé výkony a připsal si vítězství v jedné z nejtěžších etap Gira s finišem v Aprice. K etapovému vítězství přidal i šesté místo v celkové klasifikaci závodu. Pokud se Hirt dostane do stejné formy i na Vueltě, máme se opravdu na co těšit.

Vojtěch Řepa je mladá naděje české cyklistiky. Ve španělské prokontinentální stáji Equipo Kern Pharma je druhým rokem a smlouvu má až do roku 2024. Patří do kategorie nadějných juniorů společně s Pavlem Bittnerem, Mathiasem Vackem, Karlem Vackem, Jakubem Boučkem nebo s bratry Ťoupalíkovými. Dvaadvacetiletý Řepa se předvedl ve skvělém světle na etapovém závodě okolo Slovinska, kde se sešla dobrá konkurence a Řepa přesto finišoval pátý celkově. Dařilo se mu i na závodě Okolo Burgosu, který slouží jako příprava jezdců právě na Vueltu. V Burgosu si Řepa dojel pro třetí místo ve vrchařské soutěži. Uvidíme, v jakém světle se nakonec čeští cyklisté na závodě představí.

Závěr

V letošním ročníku se míchají rovinaté etapy s těmi tvrdě vrchařskými. Zdá se tedy, že pokud budou chtít být jezdci úspěšní z úniků, budou do toho muset jít na 120%. Většina rovinatých etap je pro cyklisty, kteří mají časovkářský tah a vydrží i padesát kilometrů sami na větru plýtvat silami. Najde se však v itineráři závodu i pár zvlněných etap, které by měli sedět cyklistům klasikářům. Není jich ale tolik jako například na červencové Tour de France. Přesto je to příležitost pro spoustu cyklistů, jak dosáhnout vytouženého úspěchu. Horské etapy jsou tvořeny především horami, které nemají tak velký sklon. Proto by horské etapy mohli vyhovovat vrchařům jako je Primož Roglič. Vrchaři, kteří mají dobrý časovkářský tah. Tito vrchaři by mohli uspět jak v jednotlivých etapách, tak by mohli aspirovat i na celkové vítězství.

Mnoho hodin v sedle a mnoho najetých výškových metrů. Poslední Grand tour sezóny je za dveřmi a cyklistický svět se už nemůže dočkat jaké skvělé výkony na španělských silnicích uvidí. (pze)